Engl EP635 Fireball IR

ENGL imbottiglia il famoso DNA high-gain del Fireball nell’EP635 Fireball IR Pedal: preamp a due canali con midboost e noise-gate. Il loader di IR via USB-C e l’uscita cuffie trasformano lo stompbox in un front-end completo, pronto per palco, studio e sessioni silenziose.

Da oltre vent’anni il Fireball è la scelta naturale per chi ama i prodotti di casa ENGl, ed in particolare le sue derive più estreme. Ma portare in tour, e soprattutto utilizzare a casa, una testata valvolare da 100 W non è sempre la cosa più agile e pratica, in particolare quando il backline dev’essere leggero o quando i palchi offrono soltanto un “silent stage” con casse FRFR e in-ear. Ecco quindi l’idea alla base dell’EP635 Fireball IR: condensare l’intera sezione preamp dell’amplificatore della Fireball in uno stompbox dalle dimensioni standard, aggiungendo funzioni “digital friendly” che il Fireball originale non ha mai avuto, come IR Loader, Noise Gate e Preset memorizzabili.

Il pedale ripropone la classica coppia di canali Clean/Crunch e Lead che ha reso famosa la serie Fireball. Non si tratta di due semplici livelli di gain: i controlli di Volume, Gain, Bass, Middle, Treble e Presence sono indipendenti e memorizzati singolarmente in maniera automatica. Ciò significa che dopo aver trovato i settaggi che più si addicono al proprio sound, il pedale salverà il preset automaticamente così che non si vadano a perdere i settaggi nel momento in cui si cambia canale in uso. Grazie alla presenza di un mid-boost attivabile separatamente i canali a disposizione diventano a tutti gli effetti 4: Crunch e Lead e le rispettive varianti con boost attivato.

Chi lavora con distorsioni corpose sa quanto sia difficile emergere in un mix moderno dominato da chitarre accordate in drop tuning e bassi a cinque (e più) corde. Il Midboost del pedale agisce esattamente in quella finestra di frequenze dove la chitarra elettrica vive (intorno ai 700–900 Hz), regalando il “bump” necessario a far respirare il suono anche sotto muri di batteria compressa e accordature cavernose. Sul fronte silenziosità ENGL ha integrato un noise-gate tarato su soglie piuttosto conservatrici: entra in azione appena il segnale scende sotto un certo livello, ma senza troncare code di riverbero o delay, caratteristica fondamentale per chi effetti d’ambiente in maniera corposa.

La porta USB-C mette il pedale in comunicazione il pedale con un editor (Windows/macOS) che permette di caricare cabinet in formato WAV 24-bit fino a 2048 sample. Questo trasforma l’EP635 in un front-end completo: basta collegare l’uscita a un mixer, o a una reactive load box con finale di potenza virtuale, e il segnale è pronto per il P.A. o la registrazione. Il pedale arriva fornito di tre IR di serie, selezionabili via toggleswitch, che simulano rispettivamente: 2×12 ENGL con Celestion V30, 4×12 ENGL slant con Celestion V30, e infine 4×12 ENGL XXL oversize sempre con Celestion V30. L’EP635, infine, è dotato anche di uscita cuffie in formato mini jack da 3.5mm, caratteristica che lo rende particolarmente indicato per chi voglia impiegarlo per sfruttare anche le ore più tarde della notte per tenersi in allenamento sullo strumento.